Werk zoeken kan soms een eenzaam proces zijn. Juist daarom is het waardevol om anderen te ontmoeten die in dezelfde situatie zitten. Tijdens de JobOn Meet-Up in Utrecht kwamen vrijwillige eventmanagers samen om ervaringen te delen, nieuwe contacten te leggen en inspiratie op te doen. Het werd een middag vol herkenning, verbinding en nieuwe inzichten.

door Thomas Braun

Een warm welkom

Als de eerste bezoekers aan de meet-up in restaurant Dotslash in Utrecht arriveren, worden ze bij de deur welkom geheten door Lotte en Sadie, talentmanager en talentcoach bij JobOn. Lisa, een van de eventmanagers, is aangenaam verrast. “Het is echt fijn om zo welkom geheten te worden,’ zegt ze. ‘Ten eerste weet je waar je moet zijn en daarnaast is het prettig om echt gezien te worden.’

Langzaam maar zeker stroomt de zaal vol. Uiteindelijk komen alle actieve vrijwilligers – ook wel eventmanagers genoemd omdat ze workshops mogen organiseren – op de meet-up af. Bart Pekelharing, de kersverse relatiemanager van JobOn, kan niet wachten tot het evenement wordt afgetrapt. ‘Ik vind het echt leuk om bij deze netwerkbijeenkomst te zijn, want netwerken is het thema vandaag,’ zegt hij. ‘Dit zijn de momenten dat ik echt betrokken word bij onze community. In mijn rol als relatiemanager ben ik vooral buiten de deur bezig met partners maar vandaag kan ik echt verbinding maken met de eventmanagers. Hun verhalen en ideeën over nieuwe workshops kan ik weer vertalen naar de partners en zo is de cirkel rond.’

Herkenning en verbinding

De talentcoach voor Engelstaligen, Sadie Voet, is al even enthousiast. Zij begeleidt de anderstaligen – en daarvan zijn er deze middag ook een aantal aanwezig – door het talentprogramma van JobOn. Wat verwacht ze van de meet-up? ‘Ik ben zelf eventmanager geweest en ik weet daardoor dat het heel belangrijk is om een netwerk op te bouwen. Het is heel goed om andere mensen te zien en te spreken, want een baan vinden is een eenzaam proces. Wij zien dat ook bij anderstaligen: zij zijn nieuw hier, hebben geen groot netwerk en daar willen ze aan bouwen, ze willen beter Nederlands leren en een baan vinden. Dan is dit een mooi initiatief om stappen te maken. Hier kunnen ze verhalen en ervaringen delen.’

Collega Lotte Langevoort, die de Nederlandstalige werkzoekenden begeleidt, vult aan: ‘Verbinding is zo belangrijk. Het is inderdaad een geïsoleerd proces, werk zoeken. Mensen om je heen zeggen al snel: joh, jij hebt zó een baan. Dan is het toch fijn om hier met gelijkgestemden te zijn, mensen die voelen waar jij doorheen gaat, en jouw verhaal herkennen. Zodat je denkt: ik ben dus helemaal niet gek, anderen hebben dit óók. Dan hoor je ineens ergens bij en dat geeft je zelfvertrouwen. Daarnaast is de meet-up gewoon gezellig.’

Dat vindt Sophie ook, die later binnenkort omdat het OV aan het staken is. ‘Dit is mijn tweede meet-up en het is leuk om elkaar weer te zien. Het is ook leerzaam om nieuwe mensen te ontmoeten. En het is altijd goed om mensen die werk zoeken te motiveren en te ondersteunen, en dat doen we hier met z’n allen.’

Nieuwe contacten en inspiratie

Dan verzorgt Lotte het openingswoord. Ze wil de aanwezigen ook wijzen op de borrel als sluitstuk van de middag, maar komt even niet op het Engelse woord hiervoor. Gelach in de zaal, want de anderstaligen weten dondersgoed wat een ‘borrel’ is. Maar eerst mogen de aanwezigen een op een kennismaken met hun buurman- of vrouw, vinden er netwerk-brainstorms in kleine groepjes plaats, en mogen ze met elkaar in gesprek over hun persoonlijke netwerkstijl.

Ank doet enthousiast mee aan alle onderdelen. ‘We zitten hier met mensen die allen in hetzelfde schuitje zitten en dat geeft een positief gevoel,” laat ze in de pauze weten. ‘Je kunt in je zorgen blijven hangen of er iets aan doen, met enorm interessante mensen. Ik ga binnenkort weer een workshop geven en hoewel hij al gepland staat, doe ik hier toch ook weer nieuwe ideeën op.’

Tijd voor de borrel. Ahmed kijkt tevreden terug op de middag. ‘Het is leuk om zoveel mensen te ontmoeten. Er was tijdens de workshop ook ruimte voor veel interactie, dat maakt zo’n middag levendig. Ik heb ook veel informatie verkregen waarvan ik dacht: hey, daar moet ik eens achteraan.’ Zoals? ‘Nou, ik dacht dat de Werkbezoekdag een soort banenmarkt was, maar je kunt echt een op een contact hebben bij een bedrijf. En voor mij was het ook een eyeopener om weer eens over mijn eigen positionering na te denken, want daar werd ik vandaag wel toe uitgedaagd. En de hele middag was een feest van herkenning, want uiteindelijk zijn we allemaal aan het zoeken. Dat is wat ons bindt.’

Ook vrijwillig eventmanager worden bij JobOn?

Ben je op zoek naar werk en wil je nieuwe vaardigheden ontwikkelen, jouw netwerk vergroten en praktijkervaring opdoen? Doe mee aan het talentprogramma van JobOn! Als vrijwillig eventmanager organiseer je workshops voor andere werkzoekenden en werk je aan jouw persoonlijke en professionele ontwikkeling. Tijdens onze Meet-Ups ontmoet je andere eventmanagers, wissel je ervaringen uit en doe je nieuwe inspiratie op.