Loopbaancoach Pieter Koevoets (69) heeft het nog dagelijks bijzonder druk en toch maakt hij geregeld tijd vrij voor JobOn om mensen die op zoek zijn naar een nieuwe baan bij te staan. Hij zou willen dat veel meer trainers en coaches hetzelfde zouden doen. ‘Het is zó mooi om mensen te helpen die af en toe een steuntje in de rug nodig hebben.’

door Thomas Braun

Om te beginnen: wie is Pieter Koevoets?

‘Ik ben loopbaancoach en sollicitatietrainer en business coach namens Qredits. Mijn expertise ligt vooral in het begeleiden van mensen naar nieuw werk. En ik richt me specifiek op 45-plussers, omdat die het lastig hebben in de markt.’

Je bent dus zelfstandig ondernemer?

‘Ja, ik heb jaren in loondienst bij het UWV gewerkt en nu zo’n drie dagen in de week, vanuit mijn eigen bedrijf: WerkETcetera. Als je in loondienst werkt bij een overheidsbedrijf moet je weg op je 67^ste, maar omdat ik nog zoveel te melden heb en zoveel mensen mijn hulp vragen, ben ik maar doorgegaan met werken.’

Dat vond JobOn ook een goed idee?

‘Voor ik bij het UWV kwam te werken was ik een paar maanden zonder werk. Ik heb geleerd dat je altijd onder de mensen moet blijven en via mijn netwerk kwam ik met Pieter Vermeer, de oprichter van JobOn, in contact. Met Pieter, en nog wat mensen, hebben we een actie op touw gezet, dat een afgeleide was van Het Glazen Huis van 3FM: in het stadhuis van Utrecht hebben we een kooi geplaatst met daarin werkzoekenden, die er pas uit zouden gaan als ze een baan hadden gekregen. Zo is de samenwerking begonnen.’

Je hebt inmiddels veel gedaan voor JobOn, waarom spreekt de samenwerking jou zo aan?

‘Ten eerste hebben we een enorme klik. Ik merkte al snel dat mijn kennis van de arbeidsmarkt en mijn knowhow over hoe je je effectief kunt profileren op die markt, aansloeg. Ik heb wat trainingen en workshops opgezet. Ik doe dat heel graag, samen met experts die zich ook voor dit doel inzetten, want het is zo mooi om mensen te helpen die af en toe een steuntje in de rug nodig hebben.’

Wat zou je tegen trainers en experts willen zeggen die volgens jou ook met JobOn in contact zouden moeten komen?

‘Ik zou ze willen vragen om structureel, een keer in de maand bijvoorbeeld, twee uurtjes beschikbaar te stellen om een vrijwillige bijdrage te leveren. En werkzoekenden wil ik aanraden om zoveel mogelijk aan te sluiten bij de acties van JobOn om zodoende onder de mensen te komen en van anderen te leren, zodat ze weer van waarde zijn op die arbeidsmarkt. Want het werkt echt.’

Werkgevers zeggen vast dat ze daar helemaal geen tijd voor hebben.

‘De dag heeft 24 uur, dus ik vind dat altijd gelul. Het gaat hier over tijd en prioriteit. Ik vind dat heel veel mensen niet het maximale uit hun potentie halen. Als jij kennis van zaken hebt en een steuntje in de rug kunt zijn voor mensen die dat nodig hebben, dan moet je die kans pakken. Als je ziet hoe mensen dan opbloeien als ze een nieuwe weg vinden… Mooier kun je het niet krijgen.’

Je zei in het begin van dit gesprek dat 45-plussers het moeilijk hebben om nieuw werk te vinden. Hoe komt dat eigenlijk?

‘Je ziet dat bedrijven traditioneel gaan denken als iemand solliciteert die de 45 is gepasseerd. En dat komt ook omdat die mensen zich opstellen als 50’ers of 60’ers: zo van: ze zullen me wel te oud vinden. Veel sollicitanten beginnen meteen over hun leeftijd, terwijl daar nog niet eens naar gevraagd is. Je leeftijd is pas nummer drie in de selectiecriteria, ná jouw persoonlijke verhaal en toegevoegde waarde. Je kunt dus veel beter leren hoe je goed onder woorden kunt brengen wat jij toevoegt in die nieuwe rol die je wil scoren.’

Je staat binnen JobOn bekend als ambassadeur. Zo zie je jezelf ook?

‘Ja, toch wel. Het is een club die mij na aan het hart ligt omdat ze zo hun best doen om op allerlei fronten werkzoekenden te helpen. Zoals zij hun initiatieven uitvoeren, laagdrempelig en zonder bijbedoelingen, daar heb ik zoveel respect voor. Ze helpen mensen verder en dat sluit naadloos aan bij mijn persoonlijke missie. Daar zit ook de liefde naar elkaar toe: dat het gewoon heel mooi is als je mensen kunt helpen, die dat nodig hebben.’

Heb je daar een voorbeeld van?

‘Och, zo veel! Mensen die eventmanagers waren bij JobOn, die ik ook geholpen heb, laten dan weten dat ze zo’n mooie baan hebben gevonden, mede door onze inbreng. Dat is zo fantastisch! Wat ik wel zie is dat veel mensen denken dat ze hartstikke goed netwerken, terwijl dat vaak niet het geval is. Ja, ze kletsen veel, maar het is vaak niet effectief. Ik help ze om effectief te netwerken, om tactisch en planmatig het doel te benaderen. JobOn helpt mensen om daar een belangrijke stap in te zetten, al dan niet met ondersteuning van een loopbaancoach. Het is mooi om te zien dat dit regelmatig lukt, mensen komen weer in hun kracht en als je ze dan aan de hand kunt meenemen de arbeidsmarkt op, dan komt het echt wel goed.’