Na 35 jaar in de boekhandel te hebben gewerkt, kwam Amber op een punt waarop ze noodgedwongen moest stoppen. Door een medische beperking werd het fysieke werk te zwaar. Ze wist dat ze een andere richting op wilde: een kantoorbaan, met meer mogelijkheden om zittend te werken. Maar daar liep ze al snel tegen een uitdaging aan. ‘Ik zag mezelf echt als een digibeet’, vertelt Amber.

Tijdens een revalidatietraject besloot ze daar iets aan te doen en volgde ze een cursus Office365. Die rondde ze af met een 9,5. ‘Daar ben ik nog steeds trots op. Als ik nu iets op mijn laptop wil doen, is dat geen probleem meer. Ik voel me veel zekerder.’ Toch merkte ze dat computervaardigheden niet automatisch betekenen dat je ook digitaal vaardig bent. ‘Daar zat nog een verschil.’

De stap naar FutureLab

Via een nieuwsbrief van het UWV kwam Amber in aanraking met FutureLab. Op de website van JobOn herkende ze zichzelf direct in de doelgroep: 50-plussers die vastlopen in hun zoektocht naar werk door een gebrek aan digitale vaardigheden. ‘Dat sprak me meteen aan.’ Na een prettig telefoongesprek met trainer Petra kon ze al snel starten met het programma.

Leren, samenwerken en groeien

Al tijdens de eerste bijeenkomsten ontdekte Amber iets onverwachts. ‘Ik bleek digitaal vaardiger dan ik dacht. En ik vond het ook nog eens heel leuk.’ In groepsverband werkte ze aan verschillende opdrachten. ‘We moesten digitaal samenwerken en dat ging me eigenlijk heel goed af.’ Het hoogtepunt? Haar groepje won de escaperoom. ‘Dat gaf echt een boost aan mijn zelfvertrouwen.’

Als onderdeel van FutureLab doorliep Amber ook de uitgebreide e-learning van I.AMDIGITAL. ‘Ik zag het belang van AI al wel, maar daar leerde ik pas echt hoe groot de impact is en wat er allemaal mogelijk is.’ Niet alleen AI, maar ook andere vormen van digitalisering waren voor haar een eyeopener. ‘Het maakte me nieuwsgierig en enthousiast om verder te leren.’

Meer vertrouwen & nieuwe energie

FutureLab zorgde voor meer dan alleen nieuwe kennis. Het gaf Amber vooral vertrouwen. ‘Ik ben nog zelfverzekerder geworden op digitaal vlak en merk in mijn dagelijks leven hoeveel verschil dat maakt.’ Waar ze eerst opzag tegen digitale taken, haalt ze er nu juist plezier uit.

Die nieuwe energie zorgde ervoor dat Amber bleef doorleren. Via JobOn startte ze met meerdere online cursussen van GoodHabitz. ‘Ik heb ontdekt dat online leren echt bij mij past. FutureLab heeft iets in mij aangeboord waar ik enthousiast van word.’

Een positieve blik op de toekomst

Ook haar blik op de toekomst veranderde. ‘Ik ben er zeker van dat ik binnenkort een leuke baan ga vinden.’ Waar ze eerder weinig vertrouwen had, voelt haar toekomst nu veel positiever. Zeker nu ze ook een vakopleiding heeft afgerond. ‘Het digitale stuk hield me eerst tegen, maar dat gevoel is nu helemaal anders.’

Volgens Amber zit de grootste verandering in haar mindset. Waar ze eerst dacht dat ze het niet kon, weet ze nu dat ze het wél kan leren.

‘Twijfel niet: gewoon doen’

Haar advies aan anderen is dan ook duidelijk:
‘Twijfel je om mee te doen aan FutureLab? Gewoon doen. Je zit tussen gelijkgestemden, iedereen wil vooruit. Je kunt hier echt niet falen, alleen maar groeien.’