Iedereen is bang voor afwijzing. Dat zit diep in ons, vaak nog vanuit vroeger. Denk aan het schoolplein of dat moment bij gym dat je als laatste gekozen werd. Bij solliciteren komt dat gevoel hard terug: een afwijzing voelt persoonlijk en kan je moedeloos maken. Veel mensen stoppen daarom na een paar keer proberen, of durven de eerste stap niet eens te zetten. Ze blijven hangen waar ze nu zitten – want dat voelt veiliger. Maar juist door die angst te erkennen én een duidelijke structuur aan te brengen, kun je het doorbreken.

1. Zie solliciteren als het beklimmen van een berg

Een nieuwe baan vinden voelt vaak als een enorme berg. Onderweg zie je alleen hoe ver de top nog weg is. Dat werkt verlammend. Maar een berg beklim je ook niet in één dag. Je verdeelt de route in etappes. Je zet je tentenkamp op, kijkt terug naar beneden en denkt: “Dit stuk heb ik vandaag al gedaan.”

• Tip: vier tussendoelen. Heb je je cv bijgewerkt, een netwerkgesprek gevoerd of een sollicitatie verstuurd? Sta daar bewust bij stil. Zo houd je energie vast.

2. Structuur doorbreekt de angst voor afwijzing

Na drie afwijzingen is het verleidelijk te denken: “Dit lukt me niet.” Maar als je vasthoudt aan een ritme, laat je je niet stoppen door tegenslag.

• Tip: maak een vast ritueel. Bijvoorbeeld: maandag cv-check, woensdag netwerkgesprek, vrijdag sollicitatie versturen. Zo wordt het een gewoonte en is één afwijzing nooit bepalend.

3. Structuur houdt je fris

Veel mensen wachten tot “het juiste moment”. Ondertussen piekeren ze door en gebeurt er weinig. De oplossing is vaste momenten plannen. Werk bijvoorbeeld drie blokken per week van twee uur aan solliciteren. Buiten die blokken laat je het los. Zo houd je overzicht én rust.

• Tip: zet sollicitatieblokken in je agenda alsof het afspraken zijn. Dat geeft focus én ruimte om daarna weer op te laden.

4. Het blijft spannend, dat is normaal

Solliciteren voelt altijd een beetje eng. Elke keer dat je solliciteert, stap je in het onbekende. Maar die spanning hoort erbij: het is het bewijs dat je in beweging bent.

• Tip: zie spanning niet als fout, maar als signaal dat je groeit.

5. Focus op het proces, niet alleen op de uitkomst

Veel mensen maken de fout dat ze pas tevreden zijn als ze de baan hebben. Maar dat maakt de weg ernaartoe frustrerend. Wie het proces waardeert – gesprekken, leermomenten, tussensuccessen – blijft gemotiveerd. En dat vergroot juist de kans op resultaat.

• Tip: houd een logboek bij. Schrijf elke week drie dingen op waar je trots op bent. Zo zie je zwart op wit dat je vooruitgaat.

Geen sprint maar een klim

Solliciteren is geen sprint, maar een klim. Door kleine stappen te zetten, structuur aan te brengen en tussendoor successen te vieren, houd je het vol. Het blijft spannend, maar juist dát laat zien dat je groeit. Elke stap telt, en voor je het weet sta je op de top en geniet je van het uitzicht. Probeer er ook van te genieten en probeer er ontspannen mee om te gaan. Voor je het weet zit je in je schommelstoel in het bejaardentehuis. Heel veel succes en geniet er ook van.

Over de auteur
Pieter Berkouwer is medeoprichter van Bureau Dwarz Re-integratie. Met een praktische, empathische en no-nonsense aanpak helpt hij werkgevers en werknemers bij verzuim, re-integratie en loopbaanbegeleiding. Zijn achtergrond in coaching, recruitment en sociale zekerheid maakt hem doelgericht én mensgericht.