In 2012 werd er in de media bericht dat minima er nog verder op achteruit zouden gaan. Het nieuws raakte Merlien Welzijn (nee, dat is geen artiestennaam), maar in plaats van boze brieven te schrijven bedacht ze: ik kan die mensen tips geven hoe je hier doorheen komt. Bijstandsgerechten.nl werd in het leven geroepen, een website met recepten voor goedkope maaltijden voor iedereen die zuinig wil of moet leven.

 

Je bent wat je eet, vindt Welzijn. En als je lekker eet, voel je je ook beter. Met een klein budget toch goed eten, dat kan, dat weet ze uit ervaring. ‘Ik ben met mijn vier broers en zussen opgevoed door een alleenstaande vader. We moesten met zijn allen van een bijstandsuitkering rondkomen. Toen ik ouder werd, zag ik veel chagrijn bij andere gezinnen die de eindjes aan elkaar moesten knopen Bij ons was dat niet zo. Als kind merkte ik niet dat we arm waren. Er was altijd eten in huis, lékker eten.’

In 2013 schreef Welzijn een boek: "Koken voor 4 personen voor 5 euro". En in 2014 volgde het tweede boek: Slim Koken: budgetrecepten en bespaartips voor het hele gezin. Welzijn wil haar kennis en de recepten openlijk delen. Zo kan iedereen bijdragen aan de site. ‘Mensen die in de actiestand willen komen en echt aan de slag gaan met besparen, kunnen mijn boek kopen. Ik wil niet dat mijn boeken een impulsaankoop zijn. Dan verkoop ik er maar wat minder.’ Haar inkomen heeft Welzijn uit een baan als leidinggevende en met de opbrengsten van de boekverkoop zorgt ze dat de website blijft draaien. Welzijn: ‘Ik heb er een enorm bereik mee. Marketeers benaderen me met voorstellen voor reclamebanners. Maar ik wil dat mijn doelgroep ongestoord aan hun bespaarplan werkt, zonder schreeuwerige reclame. Ik hoef geen geld te verdienen aan mensen die proberen te bezuinigen.’

 

Welzijn: ‘Ik zit ook aan de werkgeverskant: ik krijg sollicitanten die in elkaar gezakt zitten met een dooie blik, dan gaat het hem gewoon niet worden. Dan word ik al moe als ik naar ze kijk. Werkgevers zijn op zoek naar de doorslaggevende factor en dat is karakter. Dus het is zo belangrijk om in je goede energie te zitten. Kies gezonde voeding, want je bent wat je eet. Zorg dat je uitstraalt dat je energie hebt.’

‘Als je er op achteruit gaat in inkomen, dan kun je niet op de oude voet verder. Je moet aan crisismanagement en budgetteren doen. Veel mensen hebben dat van huis uit niet meegekregen, je gaat op kamers en je begint gewoon. Ik werk als leidinggevende en zie overeenkomsten tussen mijn werk en het runnen van een huishouden. Je hebt bij beiden inkomsten, doelen, benodigdheden en kosten. Het huishouden is net een business case. Heb je een idee van wat je eet en drinkt? Je huis is net een magazijn met voorraden. Dus kun je precies bijhouden wat erin komt en wat eruit gaat. Thuis doen we maar een dotje, terwijl we dat voorraadbeheer op het werk heel serieus nemen.’

‘Trek er samen in op en maak een boodschappenclubje. Als er op het werk een moeilijke klus binnenkomt, dan ga je het toch ook niet alleen doen? Je kent vast wel iemand die goed is in budgetteren, of die de aanbiedingen in de gaten houdt.’

‘Boodschappen doen is een zakelijke transactie. Je hebt een budget, je hebt iets nodig, en je gaat dat op een kostenefficiënte manier halen. Blijf dan niet te lang in de supermarkt, buurten doe je maar bij de buren thuis. Je moet jezelf ook een beetje beschermen.’

‘Ga niet met een lege maag de deur uit en snack niet onderweg.’

‘Zeker tegen het einde, als ze de kraampjes gaan opruimen. Dan heb je voor een habbekrats een hele berg producten.’

‘Een supermarkt is geen one-stop-shop waar je alles moet halen; bij een andere keten zijn weer andere producten in de aanbieding.’

‘Zo kun je alle aanbiedingen in de gaten houden.’

‘Neem tevens contant geld mee naar de winkel, gepast, omdat je van tevoren weet wat je gaat kopen.’

‘Zolang de armoede in je portemonnee blijft, dan valt het met je zorgen wel mee. Zodra je het in je hoofd toelaat, dan heb je een probleem.’ 

Mies Mikx "Researchen, communiceren, organiseren; dat is wat ik het liefste doe. Het juiste verhaal vertellen op de juiste manier. Ik ben betrokken en sociaal, nieuwsgierig en onderzoekend. Het werken in redacties heeft me communicatief vaardig gemaakt, zowel binnen teams als naar buiten toe. Ik ben pro-actief, resultaat- en klantgericht. Mijn vermogen om logisch en analytisch te denken, helpen me oplossingen voor problemen te zoeken, en efficiënt te plannen en te organiseren."