Lea Maliekhadien raakte haar baan kwijt, maar dit was niet louter teleurstellend voor haar. Het aflopen van haar contract als maatschappelijk coördinator gaf haar ook de ruimte om na te denken over haar werkleven en een switch te maken naar de IT-sector. Om die sprong te wagen had ze wel een zetje in de rug nodig en die kreeg ze van de training FutureLab. ‘Van deze cursus heb ik geleerd om een groei-mindset te ontwikkelen. En blijf in jezelf geloven, dat wil ik graag anderen meegeven.’
door Thomas Braun
Om te beginnen doet Lea een flinke stap terug in de tijd: in haar jonge jaren studeerde ze pedagogische wetenschappen. ‘Een heel sociale studie’, zo vertelt ze. ‘Ik koos voor deze richting omdat ik dacht dat het goed bij me paste.’ Zo’n dertig jaar terug begon haar loopbaan en dat was een heel ander pad dan je aan de hand van haar studie zou verwachten. ‘Ik heb veel office-functies bekleed, administratief werk, klantenservice. In die tijd waren computers al best belangrijk en dus kwam ik al snel met de digitale wereld in aanraking. Ik wist al snel hoe ik met computers moest werken.’ Maar ze wilde meer. ‘Ik ben sociaal en maatschappelijk betrokken, dus ik deed daarnaast vrijwilligerswerk. Ik begon bij Home-Start, een organisatie die gezinnen begeleidt. Later gaf ik ook taallessen. Ik ben ook iemand die zich altijd heeft ingezet voor persoonlijke ontwikkeling, voor growth mindset. In gewoon Nederlands noem ik dit zelfontplooiing.’
Van vrijwilligerswerk naar digitale nieuwsgierigheid
Ze vond werk als maatschappelijk coördinator bij de Stichting Talentontwikkeling, maar helaas voor Lea werd haar contract in 2022 niet verlengd. Voor die tijd
was ze nog werkbegeleider voor mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt in de zorg. In die tijd was het haar opgevallen dat online meetings meer regel dan uitzondering werden en de digitale wereld ging steeds meer aan haar trekken. ‘Toen kwam ik in aanraking met een bureau dat zich richt op vrouwen in de IT. Ze raadden mij aan gerichte cursussen te volgen en ik realiseerde me dat ik door mijn werk door de jaren heen ook best wat skills op dit gebied had ontwikkeld. En ik had al veel ervaring op het gebied van communicatie en samenwerken, wat ook belangrijk is in de IT-sector.’
Een nieuwe richting dankzij het FutureLab
Maar pas toen haar oog viel op een advertentie van JobOn kwam haar carriere-switch in een stroomversnelling. ‘Ik las iets over het Futurelab op Facebook of LinkedIn en daarin stond: Wil je je skills ontwikkelen, voorbereid zijn op de toekomst, volg dan dit programma! Zo ben ik bij deze training terechtgekomen. Het sprak me meteen aan.’ En het is haar uiteindelijk meer dan goed bevallen. ‘Ik kan het iedereen aanraden. Het is leuk, interessant en het neemt de angst weg die veel mensen hebben voor alle nieuwe digitale ontwikkelingen.’
Angst voor digitalisering?
‘FutureLab is de juiste training om mensen te overtuigen dat digitalisering niet eng is. Daarnaast biedt het je een geweldige kans om nieuwe digitale vaardigheden te ontdekken. Ik heb geleerd hoe belangrijk AI is en hoe je dat heel gericht kunt inzetten in je werk. Veel mensen zeggen: dat hoef ik allemaal niet, ben ik veel te oud voor, of: ik zie het allemaal wel. Maar dat is een denkfout. AI maakt ons werk gemakkelijker, het leert je creatiever denken en je bent voorbereid op de toekomst.’
AI als kans
Ik heb na de training FutureLab heel bewust de keuze gemaakt om in de IT te gaan werken. Ik ben nu aan het solliciteren en onlangs kwam het bedrijf IT Management Group op mijn pad en zij vonden mij passen in de functie als functioneel beheerder in de IT en hebben mij gevraagd of ik hier een een opleiding voor wil gaan volgen. Er gaan ineens allemaal deuren voor me open en ik ben ervan overtuigd dat ik binnenkort in het vizier van een leuk bedrijf kom en ik een definitieve switch kan maken. Door het FutureLab ben ik zo gemotiveerd geraakt om dit pad te blijven volgen; er ging echt een wereld voor me open. Eerst dacht ik: ik ben al 53, ik heb twee jaar niet gewerkt, wie wil mij nog hebben? Maar nu voel ik dat het gaat lukken. Futurelab heeft mij het laatste duwtje gegeven. Nu denk ik: het komt goed, ik heb nieuwe vaardigheden geleerd, ik heb niet alleen technische kennis maar ook een schat aan werkervaring. Futurelab heeft mij echt geleerd om een groei-mindset te ontwikkelen en in mezelf te geloven. Dat wil ik graag aan anderen, die in een vergelijkbare situatie zitten, meegeven.’